De son nom complet Jack St. Clair Kilby, Jack Kilby est né dans le Missouri aux Etats-Unis en 1923. Il a fait des études de génie électrique à l'université d'Illinois puis celle du Wisconsin. Chez l'entreprise Texas Instruments en 1958, il s'intéresse au problème de la "tyrannie des nombres" (créer des circuits électroniques compliqués devennait impossibles à cause du nombre de composants à connecter ou souder).
Il a ensuite enseigné tout en continuant ses recherches sur les semi-conducteurs. Ceci est très impressionnant en sachant qu'il n'a jamais obtenu de doctorat.
Il a également inventé la calculatrice de poche (qui s'appelait Pocketronic ! ) et l'imprimante thermique.
| Prix | Dates |
|---|---|
| Plus de 60 brevets | Dans sa vie |
| Médaille Nationale de la science (USA) | 1969 |
| Médaille de Charles Stark Draper | 1989 |
| Médaille Nationale de la Technologie (USA) | 1990 |
| Prix Nobel de la Physique | 2000 |
Jack Kilby est mort le 20 juin 2005. Ses découvertes (surtout celle du circuit intégré) ont permis le développement de toute la technologie moderne. Rien qu'en 2005, à sa mort, l'industrie qu'il a lancée pesait plus de 1000 milliards de dollars.
De plus, son nom a été donné au Prix Kilby, qui récompense les héros de l'ombre de la science, de la technologie et de l'éducation depuis 1990. Enfin, le centre de recherche et développement de l'entreprise Texas Instruments s'appelle le Kilby Center en son honneur.
